यूक्रेन की राजधानी कीव में हुए भीषण रूसी हवाई हमलों में मरने वालों की संख्या बढ़कर 23 हो गई है, जबकि कम से कम 48 लोग घायल हुए हैं। यूक्रेनी अधिकारियों के अनुसार, शक्तिशाली धमाकों ने शहर के सात ज़िलों को प्रभावित किया, जिनमें यूरोपीय संघ मिशन और ब्रिटिश काउंसिल मुख्यालय जैसी प्रमुख इमारतें भी क्षतिग्रस्त हुई हैं।
बचाव दल अब भी मलबे में फंसे लोगों को निकालने में जुटे हुए हैं और आशंका है कि हताहतों की संख्या और बढ़ सकती है।
यूक्रेन की वायु सेना ने जानकारी दी कि रूस ने रातोंरात 629 हथियारों का इस्तेमाल किया — जिनमें लगभग 600 ड्रोन और 31 मिसाइलें शामिल थीं — यह हमला अब तक के सबसे बड़े हमलों में से एक माना जा रहा है।
राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने इस हमले की कड़ी निंदा करते हुए कहा कि यह नागरिकों की भयावह और जानबूझकर की गई हत्या है। यूरोपीय संघ की प्रवक्ता ने भी राजनयिक मिशनों पर हमले की आलोचना करते हुए कहा कि किसी भी दूतावास या अंतरराष्ट्रीय संगठन को निशाना नहीं बनाया जाना चाहिए। इसके जवाब में ब्रुसेल्स में रूसी प्रभारी को तलब किया जा रहा है।
रूसी रक्षा मंत्रालय ने कहा कि उसके हमलों का लक्ष्य यूक्रेन के सैन्य-औद्योगिक परिसरों में स्थित एयरबेस और रक्षा कंपनियां थीं। मंत्रालय ने पुष्टि की कि हमलों में लंबी दूरी की किंजल मिसाइलों का भी उपयोग किया गया।
क्रेमलिन प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने कहा कि रूस शांति वार्ता में अभी भी रुचि रखता है, लेकिन साथ ही उन्होंने यह भी दोहराया कि "विशेष सैन्य अभियान" जारी रहेगा।
