जयंती विशेष: डॉ. विक्रम साराभाई को नमन

डॉ. साराभाई का जन्म 1919 में गुजरात के अहमदाबाद में एक धनी जैन व्यापारी परिवार में हुआ था. उनके पिता, अंबालाल साराभाई, एक सफल उद्योगपति थे. अपनी स्कूली शिक्षा के बाद, उन्होंने इंग्लैंड में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के सेंट जॉन कॉलेज से 1940 में प्राकृतिक विज्ञान में ट्राइपॉस प्राप्त किया. द्वितीय विश्व युद्ध के कारण वे भारत लौट आए और बैंगलोर में भारतीय विज्ञान संस्थान में नोबेल पुरस्कार विजेता सी.वी. रामन के मार्गदर्शन में ब्रह्मांडीय किरणों पर शोध शुरू किया. 1945 में वे कैम्ब्रिज लौटे और 1947 में उन्हें "उष्णकटिबंधीय अक्षांश में कॉस्मिक किरणों की खोज" पर अपने शोध के लिए पीएच.डी. से सम्मानित किया गया.

कैम्ब्रिज से लौटने के बाद, साराभाई ने अहमदाबाद में भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (PRL) की स्थापना की, जिसका उद्घाटन 11 नवंबर, 1947 को हुआ था. उन्होंने 1966 से 1971 तक इस संस्थान की सेवा की. 1947 में, उन्होंने अहमदाबाद टेक्सटाइल इंडस्ट्रीज़ रिसर्च एसोसिएशन (ATIRA) की भी स्थापना की. 1962 में, साराभाई ने अहमदाबाद में भारतीय प्रबंधन संस्थान (IIM) की स्थापना में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई.

1960 के दशक में भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम की शुरुआत हुई. अमेरिका के सिनकॉम-3 उपग्रह द्वारा 1964 के टोक्यो ओलंपिक के सीधे प्रसारण और रूस के स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण से प्रेरित होकर, साराभाई ने भारत जैसे विकासशील देश के लिए अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी के लाभों को पहचाना. उन्होंने भारत सरकार को एक अंतरिक्ष कार्यक्रम के महत्व के बारे में आश्वस्त किया, जिसके परिणामस्वरूप 15 अगस्त, 1969 को भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) की स्थापना हुई, और उन्हें इसका पहला अध्यक्ष चुना गया.

1966 में होमी भाभा के निधन के बाद, साराभाई को भारत के परमाणु ऊर्जा आयोग का अध्यक्ष नियुक्त किया गया. उन्होंने परमाणु अनुसंधान के क्षेत्र में भाभा के काम को आगे बढ़ाया और भारत के परमाणु ऊर्जा संयंत्रों की स्थापना और विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया. उन्होंने रक्षा उद्देश्यों के लिए परमाणु प्रौद्योगिकी के स्वदेशी विकास की नींव भी रखी.

साराभाई एक दूरदर्शी व्यक्ति थे और उन्होंने विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में कई संस्थानों की स्थापना की, जिनमें शामिल हैं:

• भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला (PRL), अहमदाबाद

• अहमदाबाद टेक्सटाइल इंडस्ट्रीज़ रिसर्च एसोसिएशन (ATIRA), अहमदाबाद

• भारतीय प्रबंधन संस्थान (IIM), अहमदाबाद

• सामुदायिक विज्ञान केंद्र, अहमदाबाद

• ऑपरेशन्स रिसर्च ग्रुप (ORG), (भारत की पहली मार्केट रिसर्च एजेंसी)

• दर्पण एकेडमी फॉर परफॉर्मिंग आर्ट्स, अहमदाबाद

• विक्रम साराभाई अंतरिक्ष केंद्र, तिरुवनंतपुरम

• अंतरिक्ष उपयोग केंद्र, अहमदाबाद

• फास्टर ब्रीडर टेस्ट रिएक्टर (FBTR), कलपक्कम

• वैरिएबल एनर्जी साइक्लोट्रॉन परियोजना, कलकत्ता

• इलेक्ट्रॉनिक्स कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (ECIL), हैदराबाद

• यूरेनियम कॉर्पोरेशन ऑफ इंडिया लिमिटेड (UCIL), जादुगुड़ा, बिहार

उन्हें 1962 में शांति स्वरूप भटनागर पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया था. केरल के तिरुवनंतपुरम में स्थित विक्रम साराभाई अंतरिक्ष केंद्र (VSSC) का नाम उनके सम्मान में रखा गया है. 1974 में, सिडनी स्थित अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ ने चंद्रमा पर एक क्रेटर, बेसेल, का नाम बदलकर साराभाई क्रेटर रखने का निर्णय लिया. उनके सम्मान में, इसरो ने चंद्रयान-2 और चंद्रयान-3 के लैंडर का नाम 'विक्रम' रखा.

महान वैज्ञानिक विक्रम साराभाई का 30 दिसंबर, 1971 को 52 वर्ष की आयु में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया. उनका अंतिम संस्कार अहमदाबाद में किया गया.