इज़राइली सेना ने लेबनान की राजधानी बेरूत के दक्षिणी उपनगरों में हवाई हमला कर हिज़्बुल्लाह के चीफ ऑफ स्टाफ हैथम अली अल-तबतबाई को मार गिराया है। सेना के अनुसार, तबतबाई संगठन के अनुभवी और शीर्ष स्तर के नेताओं में शामिल थे, जिन्होंने वर्षों में कई महत्वपूर्ण भूमिकाएँ निभाई थीं।
लेबनान के स्वास्थ्य मंत्रालय ने पुष्टि की कि घनी आबादी वाले दहिएह क्षेत्र में एक अपार्टमेंट इमारत पर हुए इस हमले में कम से कम पाँच लोगों की मौत हुई, जबकि 28 अन्य घायल हुए हैं।
हमले के बाद जारी बयान में इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने कहा कि इज़राइल हिज़्बुल्लाह को अपनी सैन्य शक्ति पुनः स्थापित करने और देश के लिए खतरा बनने की अनुमति नहीं देगा। उन्होंने उम्मीद जताई कि लेबनान सरकार हिज़्बुल्लाह को निरस्त्र करने की अपनी ज़िम्मेदारी पूरी करेगी।
इधर, हिज़्बुल्लाह ने भी तबतबाई की मौत की पुष्टि करते हुए कहा है कि इज़राइल ने इस हमले के ज़रिए ‘सीमा लांघी’ है। इज़राइली अधिकारियों का आरोप है कि हिज़्बुल्लाह फिर से अपनी सैन्य क्षमताओं को मजबूत करने, लेबनान में हथियारों की तस्करी बढ़ाने और रॉकेट व मिसाइलों के विकल्प के रूप में विस्फोटक ड्रोन का उत्पादन तेज़ कर रहा है, जिससे संभावित संघर्ष बढ़ने की आशंका है।
